Velnala kaljud on Piķene eskalpeti suurim kalju, mis on peaaegu kaks kilomeetrit pikk Gauja oru põhipervel. Velnala kalju on 250 meetri pikkune ja umbes 15 meetri kõrgune. See hakkas moodustuma umbes 10 000 aastat tagasi devoni ajastul, kuid osa moodustumist toimub ikka veel – toimub aktiivne külgmine erosioon ja suured liivakiviplokid kukuvad sageli kaljult alla ja Gauja sügavasse kurusse. Kui te vaatate tähelepanelikult, võite näha kaljuseinal iidsete voolude mustreid – erinevaid nõlvade kihistusi. Velnala ümbruse kaljud sisaldavad Sigulda piirkonna kõige rikkalikumat kogumit devoni kalafossiilidest, näiteks soomuskaladest, ja taimestikust.
Velnala ise asub kaljudes kaheksa meetri kõrgusel Gauja tasemest. See tekkis enam kui 10 000 aastat tagasi jõe külgmise erosiooni ja nüüdseks hääbunud maa-aluse allika kombineeritud tegevuse tulemusena. Koopa intensiivne teke lõppes viis aastatuhandet tagasi, kui Gauja voolas juba esimese terrassi tasemel. Koopa sügavus ulatub 35 meetrini.
Velnala on iidne paganlik kultuskoobas. Laes on kuus auku, mida nimetatakse kuradi korstnateks. Lugu räägib, et kurat, kes oli teel Judažist Pabažiai poole, kuulis Gauja jõe kohal kuke kräunumist ja põgenes päästet otsides koopasse, kus ta järgmise õhtuni magas. Kurat tegi oma hingamisega koopa seinad pimedaks ja õhtul hiilis ta välja, jooksis Gauja jõe avausse, kus ta karjus ja sülitas, rebides aeg-ajalt hooletuid koopa külastajaid sisse. Räägitakse, et Velnalas ei elanud mitte ainult kaabakas ise, vaid ka Turaida Roosi-Majja mõrvar Jakubovskis ja tema käsilane Skudrīte, kes varjas end õiglase kohtuprotsessi eest.
Kuna Gauja kohal on ehitatud jalakäijate sild, sai koobast vaadata ainult jõe vastaskaldalt, kuid kuni 1980. aastani ei olnud see üldsusele avatud.
TÄHELEPANU
Koobas on riigi poolt kaitstud nii loodus- kui ka ajaloomälestisena. Palun pidage meeles, et koopad asuvad Gauja rahvuspargi territooriumil ja palun suhtuge iidsetesse geoloogilistesse loodusmälestistesse mõistvalt ja austusega, neid kahjustamata.
Fotod Sigulda TIC arhiivist.